Proyecto SingleSpeed
HacÃa tiempo que me rondaba la cabeza una idea, un tanto descabellada, pero que me hacÃa ilusión: montarme una bici de montaña "single speed", es decir, una bici de una sola velocidad: 1 plato y 1 piñón, sin cambios.
Este tipo de bicis están resurgiendo en todo el mundo, en sectores un poco "frikis", eso sÃ. Especialmente en bicis de ciudad cada vez se ven más bicis de este tipo, ya sean "fixies" (piñón fijo) o piñón libre. En Barcelona se ven ya un montón.
Y lo cierto es que hay bicis realmente bonitas, tanto nuevas (vivo al lado de la tienda EspaiBici de Barcelona, especializada en bicis de ciudad y con modelos de este tipo) como "artesanales": gente que repesca viejos cuadros de carretera y los monta a piezas, creando verdaderas preciosidades.
La razón de esta tendencia, modas aparte, es una especie de vuelta a los orÃgenes. Una apuesta por la simplicidad y la sencillez ante tanta tecnologÃa que nos invade.
Mi bici de montaña "normal" lleva suspensiones, rodamientos sellados, frenos de disco, piezas de carbono, ... La verdad es que es una bici fantástica, y disfruto mucho con ella, pero en cierta medida añoro esos tiempos, hace ya 20 años, en que con mis primeras bicis de montaña disfrutaba tanto como ahora: sin suspensiones (no existÃan), con frenos "cantilever" (no existÃan ni los V-brake), y con auténticos hierros de 15 kilos.
Bueno, pues la idea era esa: montar una bici de montaña sencilla, fiable y ligera.
Eso querÃa decir: un cuadro rÃgido de acero o aluminio, horquilla rÃgida, frenos V, piezas sencillas (aprovechando muchas que tengo por casa) y singlespeed claro.
Pero eso no quiere decir un "hierro". No se trataba de repescar la Orbea Sherpa de 1990 que tengo en el trastero, sino de montar una bici nueva, con piezas actuales y de calidad.
El cuadro
Después de mirar, buscar y rebuscar se me planteó una opción muy interesante: KONA hace su mÃtica Explosif preparada para singlespeed (con punteras horizontales). Es un cuadro clásico (los veteranos ya sabéis de qué hablo), de acero de gran calidad, con una geometrÃa deportiva, y muy muy bonito. Pero cuesta 500 euros, demasiado.
Otra opción interesante apareció en internet: en Fizzbikes tienen unos cuadros de aluminio de su propia marca (RCZ) que son buenos, bonitos y ligeros. Por 160 euros tienes un cuadro de poco más de 1500 gramos.
Pero entonces apareció mi amigo Albert y me ofreció una joya: un cuadro YETI ARC. Aluminio Easton, buenos detalles, ligero y color turquesa, claro. Albert, te debo una (otra más).
La horquilla
Después de darle muchas vueltas al hecho de si no serÃa una matada montar una horquilla rÃgida me decidÃ. Pero lo que creÃa que serÃa fácil no lo fue tanto.
La verdad es que el mercado de horquillas rÃgidas de calidad es bastante limitado, y para frenos V más todavÃa. Y la mayorÃa son horquillas de carbono que cuestan como una de suspensión (Ritchey, Pace, ...).
Pero entonces descubrÃ, gracias al foro de "foromtb" y e-bay las horquillas MOSSO (made in China). Hay modelo de aluminio y de carbono, para "discos" y "V-brakes", con poco más de 600 gramos. ¡Y la de aluminio cuesta sólo 27 euros! AsÃ, que la horquilla voló de Hong Kong a Barcelona.
La he montado una dirección Ritchey Pro, ligera, fiable y a buen precio (35 euros en la tienda Bike Esplugues).
Con este tipo de horquillas hay un inconveniente: son muy cortas (unos 42 cm.), y los cuadros actuales suelen estar diseñados para montar horquillas de suspensión (en este caso, un cuadro de XC suele tener geometrÃa para horquillas de 80 o 100 mm de recorrido). Por este motivo la bici queda con un ángulo de dirección muy vertical y muy baja de manillar.
Lo del ángulo de dirección tiene difÃcil solución. Para la altura de manillar se soluciona fácil con una potencia de mucha elevación, un manillar de doble altura o poniendo muchos separadores de dirección (que es lo que hice yo).
El montaje de horquilla y dirección lo hice en Bike Esplugues. Desde aquà recomiendo esta tienda: muy buena atención, conocimientos y experiencia, y buen precio. Es una tienda muy pequeña, con cantidad de material por todas partes, una tienda de las de antes, donde el tendero te atiende personalmente con el delantal puesto y las manos manchadas de grasa. Siempre tiene alguna oferta y cosas interesantes.
Los componentes
El resto fue lo primero recuperar piezas sueltas buenas y en buen estado que tenÃa por casa. Y comprar el resto (la mayorÃa por internet).
Los frenos son unos Avid Single Digit 7, mis últimos V-brake antes de pasarme a los discos. Funcionan de maravilla, son ligeros, fáciles de ajustar, y creo que en este tipo de bici no echaré de menos los discos.
Potencia, tija y manillar Race Face (comprados en Fizzbikes). El sillÃn un Fizik Nissene que tenÃa por casa. Los pedales unos Shimano, de los más sencillos, que llevaba mi mujer hasta que se cayó el verano pasado y le cogió miedo a los automáticos.
Para los neumáticos busqué modelos no tubeless ligeros pero fiables, tipo XC, rodadores (con un desarrollo único de 32x16 en cuestas habrá que darle fuerte a los pedales), pero a la vez el de delante que fuese absorbente, ya que no llevaré suspensión. Y que fuesen baratos, claro.
Opté por una marca que llevo en mi bici habitual y me está dando buenos resultados: Schwalbe. En Fizzbikes compré 2 modelos: Albert 2.1 delante (595 gramos, 13 euros) y el semislick Furious Fred 2.0 detrás (22 euros y sólo 310 gramos, ya veremos lo que dura). A la vista, una vez puestos parecen más delgados de lo que dicen (el trasero es realmente estrecho y fino como papel de fumar, que miedo me da).
La transmisión
Aquà viene lo bueno (o no, ya veremos). No hay cambio, ni desviador, ni pulsadores, ni piñones, ni cables.
Para las bielas y pedalier opté por coger un modelo normal y quitarle los platos pequeño y grande, dejando el mediando de 32 dientes. Los juegos especÃficos de un plato o son muy pesados (pensados para bicis de street y saltos) o son muy caros. Asà si algún dÃa me arrepiento puedo convertir la bici en "normal". Me hice con un juego de pedalier y bielas integrado Shimano. Es el equivalente a un XT de 2008 pero de los que se montan en bicis de serie (me costó 75 euros en la tienda Bike Esplugues, la mitad de precio que un XT o similar)
Para las ruedas tuve mis dudas, ya que Fizzbikes tiene una rueda trasera especÃfica para singlespeed y uso XC, pero es especÃfica y algo pesada. Preferà ponerle unas ruedas standard, en este caso unas Mavic Crossride, que ya he usado y me parecen fiables y con un peso contenido (en el futuro pueden servir para piñón de 9). Compradas en BiciMarket (135 euros).
Para el piñón compré en Fizzbikes un kit que convierte una rueda trasera standard en singlespeed (15 euros). Es un juego de espaciadores y 1 piñón (en este caso de 16 dientes) que se coloca en el cassete normal.
Y un detalle imprescindible: el tensor de cadena. Los cuadros especÃficos de singlespeed llevan las punteras horizontales, por lo que se tensa la cadena haciendo retroceder la rueda en las punteras. Pero en el mÃo, al ser un cuadro "normal", con punteras verticales, no hay más remedio que ponerle un tensor. También de Fizzbikes por 12 euros, se coloca en la rosca para el desviador.
Y en cuanto a la cadena, compré una Shimano sencilla equivalente a gama Deore (en Fizzbikes 7 euros). Pero al montarla tuve un problema: es estrecha y el piñón de Singlespeed es más ancho, asà que no cogÃa bien. Asà que tuve que comprar una cadena especÃfica (marca Miche, 8 euros en la tienda Espai Bici, especialistas en bicis de ciudad, singles y fixies).
Con todo esto la bici ha quedado muy ligera (unos 9 kilos), evidentemente muy rÃgida, y ya sólo queda probarla.
El resultado:
Detalles:
Sensaciones.
La primera prueba ha sido por ciudad: Unos 10 km. por carril bici, calles, aceras ... Las sensaciones han sido las esperadas: un cohete por ligereza y rigidez, acelera facilÃsimo y acostumbrado a la doble noto cada bordillo.
La relación 32x16 va perfecta en llano y subidas suaves. En subidas más pendientes exige pero se sube bien (ya veremos cuando la pruebe en terrenos más accidentados). TodavÃa no he probado rampas duras, donde seguro que habrá que ponerse en pie. En bajadas rápidas el desarrollo se acaba en seguida, asà que ya veo que la táctica será pegar un buen acelerón al principio y dejarse ir.
En las siguientes salidas he pisado montaña, aunque siempre pistas y caminos en buen estado. La bici es superrÃgida y muy ligera, por lo que moverla es fácil. El desarrollo es suficiente para llanos y pendientes moderadas. Cuando la cosa se pone tiesa obliga a ponerse en pie y apretar, es exigente. La sensación es de sencillez y ligereza. No hay apenas roces ni ruidos. Y se sube más de lo que te imaginas.
En cierto modo he recuperado el espÃritu original de la bicleta de montaña. Una bici diferente y original, para dÃas en que me apetece rodar ágil por terreno poco complicado, y por terreno con más desnivel va muy bien para coger buena forma.
1x1= infinito !!!
Octubre 2009: algunos cambios y más conclusiones
Tras un par de meses le he hecho algunos cambios a la bici.
Le he puesto un silllÃn WTB-YETI, he cambiado el neumático delantero por un Bontrager Jones, he instalado cuenta-km, ¡y un timbre! Desde que salgo de mi casa en el centro hasta que llego al monte hay que sortear bastantes peatones despistados por el carril-bici ... y una vez en Collserola ¡es muy útil para avisar de tu presencia a los jabalÃs!
También le he puesto "cuernos", casi imprescindibles para esas subidas en las que hay que ponerse de pie y apretar a tope. Ya no me acordaba de la ventaja de llevar acoples cuando te pones de pie ... ¡¡¡ ni del peligro de engancharse en senderos estrechos con vegetación abundante !!!
Y un cambio importante: le he quitado el tensor. Me parecÃa totalmente antiestético, rompe totalmente la lÃnea de una single-spped, asà que he logrado dejar la cadena con la tensión apropiada sin el tensor. De momento va perfecta, ya veremos cuando la cadena se gaste y estire un poco con el uso ... Cuando llegue ese momento probaré una cadena de medio aslabón o un tensor más discreto.
Asà es como está la bici ahora:
El aspecto sin tensor es mucho más limpio, y la transmisión va más fina (la cadena tiene menos roces y curvas:
Sobre las sensaciones, después de unas cuantas salidas ya, son bastantes buenas. Si tienes en cuenta las limitaciones de la bici puedes hacer prácticamente de todo. Sólo tienes que plantearte rutas en las que las subidas no sean muy duras o si lo son que sean cortas. También hay que evitar tramos llanos de rodar rápido o bajadas largas por pista buena, porque el desarrollo se queda corto enseguida. Asà que la ruta ideal es por caminos y senderos buenos (ni pistas ni trialeras) y con constantes subidas y bajadas suaves y cortas.
Por cierto, hoy he pesado la bici: 8,400 tal como la veis (bidón, cuenta-km, cuernos). Una pluma, jejeje.
Realmente esta bici me está haciendo replantearme algunas cosas que creÃa que tenÃa muy claras sobre cómo debe ser una bici de montaña. No es la bici ideal para todo uso pero ... ¿Necesitamos tanta tecnologÃa? ¿Vale la pena realmente muchos de los cacharros que llevamos? Dudas, dudas, ...